En Voyage Avec un Reporter Insoupçonné : Xavier

Pour ceux qui aurait raté quelques épisodes, voici le sommaire de tous les messages postés au cours du voyage mais aussi les préparatifs avant le départ.

La préparation (avant le départ)

L'Afrique

L'Asie

L'Océanie

L'Amérique du Sud

L'Amérique Centrale

L'Amérique du Nord

Le Pignouf

Evidemment, il y a aussi mon compagnon de route.

Le bilan final

• le bilan en chiffre.

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Le bilan touristique

Durant 7 mois (215 jours), j'ai visité 21 pays sur presque tous les continents : 5 en Afrique, 4 en Asie, 3 en Océanie et 8 en Amériques (3 au Sud, 3 au centre et les 2 du Nord) + l'Islande (entre l'Amérique et l'Europe).

J'ai contemplé des paysages de toutes natures (et de toute beauté) et j'ai découvert des faunes et flores riches et variées.

J'ai gravi des dizaines de colines et montagnes sur des chemins rocheux, boueux et même des dunes de sable dans le désert de Namib et aussi des pistes enneigées (Whisler au Canada).

Il est difficile d'établir un top 5 des pays préférés car mes visites ont été trop rapides dans la majorité des destinations et j'ai vu tellement de belles choses.

Cependant, voici la liste des paysages qui m'ont le plus marqués :

• Le désert de Namib et ses immenses dunes de sable à perte de vue (Namibie - Afrique)
• La croisière dans la baie d'Ha Long (Vietnam - Asie)
• Les plages paradisiaques de l'ile des Pins (Nouvelle-Calédonie - Océanie)
• Les nombreux décors incroyables de la région d'Atacama (Chili - Amérique du Sud)
• Les piscines de Semuc Chempey (Guatemala - Amérique Centrale)
• Les parcs nationaux de l'Utah avec ses montagnes rocheuses (USA - Amérique du Nord)

Et il faudra donc revenir dans certaines contrées pour les explorer davantage.

J'ai également apprécié mes 2 safaris en Afrique (Kenya et Botswana), la plongée sous-marine à Bali, ma semaine en Tasmanie (1ère partie et 2nde partie), mon road trip en Nouvelle Zélande (étape 1, étape 2, étape 3 et étape 4) ...

Je n'ai pas dormi chez l'habitant autant que je l'aurais souhaité (problème de timing et d'organisation), j'ai simplement eu 4 très bonnes expériences via le couchsurfing (lien web) :

• à Nakuru au Kenya (lien vers le post)
• à Nouméa en Nouvelle Calédonie (lien vers le post)
• à Ushuaïa en Argentine (lien vers le post)
• et enfin dans l'Utah aux USA (lien vers le post)

J'ai également dormi dans une maison traditionnelle du village Hanok en Corée du sud (lien vers le post).

Le bilan des premières fois

Ce voyage a été l'occasion de réaliser de nouvelles expériences.

En effet, c'est la première fois :

• que je sors de France et donc que j'utilise mon passeport (qui a d'ailleurs été fabriqué pour l'occasion)
• que je prends l'avion (avion de ligne)
• que je conduis à gauche (avec volant à droite et commandes inversés)
• que je conduis une voiture avec une boite automatique
• que je suis éloigné aussi longtemps de ma famille (même si avec Skype j'ai pu garder des contacts très fréquents)
• que je rate un hiver (et un automne) et donc que je passe les fêtes de fin d'année en été (c'est assez bizarre au début)
• que je vie une journée de 40h (voyage dans le passé)
• que je suis milionnaire rien qu'avec le contenu de mon portefeuille (et dans plusieurs pays, selon les monnaies)
• que j'utilise mes cours d'espangol (ou ce qu'il en reste !) des années collège/lycée
• que je monte à des altitudes aussi élevées (plus de 4000 mètres dans les Andes)
• que je fais une (petite) croisière (dans la baie d'Halong au Vietnam)
• que je fais de la plongée sous-marine en mer (après avoir fait un baptème en piscine, biensûr)
• que je publie sur un blog (mon blog créé spécialement pour l'occasion)
• que je fais du couchurfing (plusieurs bonnes expériences)
• que je fais du camping sauvage et en solitaire (En Utah - USA)
• que je bois du café (dans une plantation au Costa Rica)

et évidemment que je boucle un tour du monde !!! ()

Le bilan Santé

Je n'ai eu aucun soucis sur le plan physique à part quelques bobos "classiques" liées aux activités pratiquées durant mon périple (ampoules, coups de soleil, courbatures...).

J'ai seulement été malade une journée à Ushuaïa où je me suis probablement intoxiqué en cuisinant une omelette !

J'ai également eu un léger mal de gorge combiné à un petit rhume à la toute fin du voyage car la météo canadienne fût un brusque contraste avec les mois précédents.

Par moment, il y avait un peu de fatigue soit à cause d'une ou plusieurs grosses journées (randonnées) soit en raison des voyages entre deux destinations ou encore à cause des ronfleurs qui partageaient ma chambre (m'empêchant de dormir !).

Dans l'ensemble le mental a également tenu la distance, même si à de rares occasions j'ai pu avoir un petit coup de cafard (le plus souvent après une journée qui ne c'est pas passée comme je le voulais ou une quelconque déception).

Je n'ai ni perdu ni pris de poids car je pense être revenu avec toujours la même silhouette svèlte, mais j'ai cependant pris quelques couleurs (avec de jolie marques de bronzage !).

Avant de partir, j'aurais peut-être dû acheter des actions chez Mc Donalds et consort car avec l'argent que j'y ai dépensé, le cours a certainement dû monter (et après vérification, je confirme une belle envolée de 30% !).

Climat

Je pense avoir experimenté un très grand nombre de climats différents dont certains ont été à l'origine de changement dans mon itinéraire (beaucoup trop chaud et humide pour moi en Asie du Sud-Est).

Dans l'ensemble, la météo a été le plus souvent très favorable mais c'est normal puisque je n'ai vécu que des printemps et des étés !

J'ai quand même fini par des températures négatives avec de la neige et des vents glaciales, mais c'était pour se réaclimater avant de rentrer en France !

Budget

Au final, j'ai dépensé exactement le budget que j'avais prévu soit un peu plus de 8 000 € de transport et un peu moins de 15 000 € pour le quotidien (hébergement, nourriture, activités...) soit 68 € par jour et donc un total de 23 000 €.

Je me suis néanmoins constitué un petit trésor de voyage en conservant quelques pièces de monnaie de presque tous les pays traversés.

Distance totale

J'ai parcouru plus de 105 000 Km et par de très nombreux moyens de transport : Avion (79 %), Bus (14 %), voiture (4 %), train (2 %) et d'autres (métro, taxi, bateau, vélo ... pour 1 %).

Et tout cela sans compter les innombrables kilomètres réalisés à pied !

C'est donc l'équivalent de plus de 2 fois et demi le tour de la planete (2,5 fois le tour du globe !!!).

L'itinéraire détaillé

Voici mon itinéraire le plus précis possible avec également le budget par pays :

Bilan photo

Nombre de photos prises durant le voyage : un peu plus de 15 000 photos (soit 86 Go) et 160 vidéos (soit 12 GO).

Ce n'est pas beaucoup si on ramène ce chiffre au nombre de jours car cela fait seulement 70 photos par jour.

Il y a très peu de photos de moi (je ne suis pas un adepte du selfie) mais je les ai néanmoins rassemblées dans un album partagé.

Bilan chiffré du blog

Voici une petite série de chiffres, uniquement des chiffres :

78 messages dont 12 avant le départ (préparation) soit en moyenne un message tous les 3 jours durant l'aventure.

1 300 photos ou images et vidéos postés avec les messages (soit environ 17 médias par post)

57 personnes abonnées (notification/newsletter)

14 000 pages consultées.

190 commentaires dont 40 réponses de ma part

Mon dernier message publié très prochainement sera un sommaire pour tous les messages du blog.

Bilan postal

J'ai envoyé 40 cartes postales depuis différents coin du monde et j'espère qu'elles sont toutes arrivées à bon port.

Je me suis également envoyé un colis (contenant quelques souvenirs de voyage) depuis le Guatemala et celui-ci est arrivé à bon port après 3 semaines de transit et avec ses 80 timbres de collés tout autour.

Bilan médiatique

A mon retour, une journaliste de l'hebdomadaire (gratuit) "le mans.maville.com" m'a interviewé et un article paraitra dans l'édition de début Mai (semaine 18). Mon petit quart d'heure de gloire !

Lien pour consulter la version numérique : http://www.lemans.maville.com/info/lemansmaville_hebdo.php

Conclusion

J'ai presque toujours été connecté à la terre entière (via Internet) grâce à des centaines de spot Wifi (à l'exception de quelques endroits reculés ou isolés). Cela m'a permis d'organiser mon voyage, de garder le contact avec ma famille et biensûr de publier sur le présent blog ! Mais comment faisait-il avant ?

Au final, je suis très content de la manière dont c'est déroulé ce long voyage (sans accroc !), je suis également content que ça se termine mais surtout je suis ravi de bientôt pouvoir commencer à préparer mes prochaines escapades tout en m'efforçant à améliorer mon niveau d'anglais.

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Le Pignouf aux Etats-Unis

A Los Angeles et plus précisément à Hollywood, le Pignouf a fait sa star, il a même osé défier en duel le grand Clint Eastwood (il n'a vraiment peur de rien !).

Les plages du Pacifique à Santa Monica ne l'ont pas laissé indifférent.

Il était évidemment impossible de rater le Golden Gate lors de notre passage à San Francisco. Mais j'ai eu peur quelques reprises pour le Pignouf car le vent a menacé de l'emporter plusieurs fois.

Le pignouf ne m'a pas porté chance aux machines à sous, lui qui est pourtant un habitué du monde du jeu.

Le road trip dans les parcs nationaux de l'Utah restera un moment mémorable du voyage pour le Pignouf qui a fait du camping dans des décors magnifiques.

Et pour terminer cette visite rapide de l'Ouest américain, il a pu admirer les buildings du centre de Seattle depuis la tour la plus haute (heureusement, il n'a pas le vertige !).

Le Canada

Dans la région de Vancouver, le Pignouf a pu en l'espace de quelques heures passer d'une rivière avec sa chute d'eau (Shannon falls) entouré d'arbres aus pistes de ski de la station olympique de Whistler.

Malgré les températures glaciales de la région de Québec, le pignouf est sorti durant quelques secondes de son petit nid douillet pour admirer le fleuve Saint Laurent.

Le voyage de retour vers l'Europe oblige le Pignouf à passer par Toronto et c'est donc pour lui l'occasion de se promener dans les rues même si le froid écourte un peu la balade.

Escale en Islande

Une petite baignade dans les eaux chaudes du Blue Lagoon, rien de tel pour terminer ce voyage éprouvant, passionnant, stupéfiant...

Retour en France et à la dure réalité

Le Pignouf m'a accompagné lors de mon retour au travail pour m'apporter son soutien moral. C'était la moindre des choses après l'aventure que je lui ai fait vivre. Et bientôt il devra retrouver sa boite de jeu mais je n'ose pas lui en parler car j'ai peur qu'il nous fasse une grave déprime !

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Le bilan touristique

J'ai visité l'Amérique du Nord durant 1 mois et j'ai fini par une escale de 2 jours en Islande sur le chemin du retour vers la France.

Le premier contact avec les Etats-Unis n'est pas des plus chaleureux puisque qu'il s'agit de l'immigration/douanes, et ce ne sont pas des rigolos !

Et très rapidement, on a l'impression de se sentir comme dans une série américaine, les rues, les voitures ... de vrais décors.

Les américains sont globalement très entousiastes et accueillant mais leur accent est un des plus difficiles que j'ai eu à décrypter.

Il est nécessaire de faire des conversions pour presque toutes les unités de mesure : poids en livres, distance en miles ou pieds, taille en pieds et pouces, volume en gallons, température en Fahrenheit... Et biensûr la monnaie avec le dollard (US ou Canadien).

Dans les grandes villes américaines et canadiennes, il y a beaucoup de mendiants (SDF) et autres marginaux (ceux qui parlent tout seul, ceux qui semblent avoir abusé de certaines substances...).

Les grands espaces américains, que j'ai pu observer sur la route et lors de mon séjour à travers les parcs nationaux de l'Utah, sont une invitation à la découverte. Et comme je n'ai pu explorer qu'une infime partie, il est certain que je reviendrais dans ces contrées spéctaculaires. 

Après les 6 mois dans l'hémisphère sud, le froid canadien m'a semblé polaire et extreme. Depuis bien longtemps, je n'avais pas souffert autant du froid. J'ai même dû légèrement m'enrhumer, c'est quand même dommage de rentrer en France un peu souffrant !

En Islande, lorsque tu prends une douche ou tu te laves les dents, l'eau a une odeur de souffre qui n'est pas très agréable !

Mais en revanche, les hotesses de l'aire islandaise sont probablement les plus mignonnes de toutes les compagnies aériennes que j'ai fréquenté.

Le bilan météo

Aux USA, j'ai d'abord commencé par un temps relativement agréable et printanier à Los Angeles et San Francisco : Ensoleilé et entre 15 et 25 °C (Le printemps Californien me convient parfaitement !).

Cependant à San Francisco je suis arrivé sous un crachin et la météo a été couverte dans un premier temps puis ensuite les éclaircies ont dominé. Et la température était comprise entre 10 et 20°C avec un peu de vent.

A Reno (Nevada), le temps était frais avec 5 à 15 °C mais très ensoleillé et dans l'Utah (Salt Lake city) le temps était assez variable avec des éclaircies et des nuages ainsi qu'une petite averse mais les températures descendaient au niveau du 0° la nuit et en journée cela pouvait atteindre 15°C avec par moment des rafales de vent glacial.

A Seattle, plus au Nord mais sur la côte Pacifique, la météo est resté ensoleillée et les températures ont varié entre 8 et 20°C (je n'ai effectivement pas eu de pluie, incroyable !?).

En passant à Vancouver au Canada (environ 200 km plus au Nord), la météo est restée agréable avec peut-être des températures légèrement inférieures (notamment à Whistler au pied des pistes de ski).

Le point le plus critique a été mon séjour à Montréal puis Toronto car le temps a été changeant (un peu d'éclaircies, de nuages, de pluie, de neige, de vent...) mais surtout les températures étaient glaciales entre -8°C et -5°C (et un ressenti sous les -10°C à cause du vent cinglant). En résumé, j'ai eu Froid, Froid, trop froid ! 

Enfin, en Islande la météo fût globalement ensoleillé avec des températures entre 0 et 10°C.

Le bilan comptable

Le budget a été un peu plus mis à l'épreuve des ces pays car la vie y est assez chère.

Mais comme c'était bientôt la fin du voyage et que je pouvais me le permettre, j'ai fait quelques petites dépenses supplémentaires.

Les transports

J'ai encore parcouru de belles distances (plus de 20 500 Km) toujours sans aucun problème particulier.

• 15 100 kilomètres en avion
• 3 400 kilomètres en car
• 1 500 kilomètres en voiture (où j'ai conduit)
• et 500 kilomètres avec des moyens de transport divers (Bus, train, métro, tramway...)
• + une balade en Ferry d'environ 1 heure

Le bilan de la fin

Un prochain message publié dans quelques jours fera le bilan global de cette aventure qui a duré 7 mois.

Il y aura des chiffres (et pas des petits !), des classements et autres données résumant ce périple... 

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Baignade salvatrice au Blue Lagoon

J'arrive au petit matin en Islande et avant de rejoindre la capitale Reykjavik et mon auberge, je commence par une petite excursion au "Blue Lagoon".

Je vais faire trempette dans cette eau à 38°C et dans un décor assez incroyable. 

Une eau bleue claire qui avec la température extérieure émet un voile de fumée et un soleil éblouissant.

Le Spa est composé d'un grand bassin et il y a également une chute d'eau qui sert de massage pour les épaules (j'ai testé évidemment) et le hammam ainsi que des saunas. On peut se faire des masques avec la silice et il y a d'autres activités comme le massage dans l'eau (mais là il faut sortir son porte-monnaie)...

Une fois la baignade terminée, je me promène un peu autour du site afin de prendre des clichés de ce magnifique environnement géothermique.

Puis je prends le bus qui va m'amener à mon auberge au centre de Reykjavik.

La capitale islandaise

Je peux donc déposer mon sac et muni d'une carte de la ville, je pars en promenade pour d'abord me restaurer et ensuite prendre mes toutes dernières photos de ce voyage qui s'achève.

Il y a un église (Hallgrimskirkja) assez atypique mais surtout impressionnante.

Sur le front de mer qui offre un beau paysage, il y a également des oeuvres artistiques comme la sculpture "Solfar" (Le voyageur du soleil) qui est un des monuments les plus photographiés.

Un peu plus loin on trouve le centre de conférence et salle de concert Harpa et à quelques pas, la maison du premier ministre.

Le City Hall (mairie) est également surprenant en étant au bord d'un lac nommé "Tjörnin" et où de nombreux volatiles (canards, oies, cygnes...) semblent bien se plaire. De l'autre côté, on constate la présence d'une entrée au milieu de l'eau.

Le dernier jour de visite sera une dernière petite balade assez courte car le froid canadien m'a rendu un peu malade : mal à la gorge et légèrement enrhumé. Mais j'ai le sentiment que ma petite baignade dans les eaux salvatrices du Blue Lagoon ont permis de limiter la gravité de l'affection

Je vais simplement au restaurant Perlan (La perle), mais pas pour y manger, seulement pour profiter de la vue depuis ce batiment d'architecture situé sur une petite coline qui surplombe la ville.

Retour au pays

Une dernière petite promenade nocturne (4h30 du matin) avec mon paquetage sur le dos pour rejoindre la station de bus de Reykjavik afin de se rendre à l'aéroport pour mon dernier vol vers Paris.

J'arrive à Orly et je n'ai plus qu'à prendre un bus pour rejoindre la gare de Massy mais il faut avant récupérer mon sac.

Evidemment, c'est le dernier jour et c'est aussi l'occasion de battre un dernier petit record, celui de l'attente pour la récupération des bagages. C'est bien en France (Cocorico !!!) où il faut attendre plus d'une demi-heure pour obtenir sa valise.

J'ai presque raté mon bus de correspondance vers la gare TGV, à quelques minutes près... ouf ! 

Et pour finir en beauté, je termine par un trajet en première classe dans le TGV me ramenant au Mans.

Et maintenant, le (court) repos du voyageur

A mon retour, ma première nuit en France a été réparatrice, j'ai dormi 16 heures ! (il est peut être là le dernier record !)

Il faut dire aussi que sur les 4 derniers jours je n'avais eu qu'une nuit de sommeil...

J'ai donc 3 jours pour reprendre le rythme avant de retourner au travail et je dois retrouver toutes les petites routines quotidiennes et hebdomadaires. 

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Un peu de francophonie au Quebec

Lors de mon vol, j'ai pu assister à un magnifique lever de soleil arc en ciel mais je n'ai malheureusement pas pu l'immortaliser.

Après l'atterissage, je constate que maintenant on cause le français, avec un accent particulier certes mais ça reste du français !

Je prends un bus pour rejoindre mon hotel où je dépose mes affaires. Les quelques centaines de mêtres entre l'arrêt d'autobus et mon hébergement m'ont bien fait comprendre qu'il fallait acheter des vêtements chauds car -7°C, ça pique un peu avec seulement un tee-shirt et une petite veste, surtout quand le vent aggrage la température ressentie.

Ma première action est donc d'investir dans un sweet-shirt à capuche pour me proteger un peu mieux du froid, puis je vais à l'office du tourisme pour récupérer des cartes de la ville et des informations pour planifier ma visite de la région.

Je programme notamment une journée de visite dans la ville de Quebec, puis muni de mes cartes, je tente de me concocter un petit itinéraire dans la ville.

Quebec city

La seconde journée est donc réservée pour la visite de Quebec (la ville), sachant qu'il y a 3h de route (soit 6h aller/retour), la visite va être assez rapide et limitée au quartier de la vielle ville.

Le bus arrive à environ 11h au pied du "Vieux Quebec" et le guide monte à bord pour se présenter avant de nous faire une petite visite dans les rues voisines où l'on peut notamment découvrir la fresque des québécois.

Nous reprennons ensuite le bus pour nous rendre à la chute de Montmorency afin d'y faire une courte halte.

Puis nous revenons vers la ville mais cette fois-ci en circulant sur les hauteurs où la encore notre guide donne des informations historiques.

Pour terminer nous avons 3h de liberté pour nous balader, devant le parlement, la Cathedrale-Basilique Notre Dame.

Il faut aussi déjeuner pour prendre des forces avant de poursuivre la promenade avec un temps qui au début était ensoleilé mais des températures cependant autour de 0°C mais qui a fini sous une légère chute de neige.

Après avoir fait le tour des fortifications et avoir vu de près et de loin l'hotel Chateau de Frontenac, je peux remonter dans le bus (en premier lieu pour se réchauffer !), avant de revenir à Montréal dans la soirée.

La neige nous a également accompagné sur toute la route du retour à Montréal.

Montréal

Le lendemain matin, après une grasse matinée, car j'avais oublié de mettre le réveil (acte involontaire ?), je constate que la météo est plus douce (température légèrement au dessus de zéro !) mais pluvieuse et malheureusement les diverses prévisions pour la journée confirme ce temps pas très engageant. J'en profite pour planifier mes derniers jours de visite au Canada et je mets à jour le blog (avec un travail difficile de sélection des photos).

Après cette petite journée de repos (au chaud !), je constate que la météo est toujours capricieuse : il neigeotte encore un peu. Je me fais violence pour sortir et arpenter les rues mais j'ai dans l'idée d'explorer la vie souterraine de Montréal (le plus grand complexe souterrain au monde avec 32 kilomètres de galeries).

Ces tunnels sont un rempart contre la rudesse du climat hivernal et ils abritent des miliers de commerces, restaurants...

Le problème, c'est que comparé à l'exterieur, la température est vraiment étouffante, c'est d'ailleurs pour ça que je croise des gens qui sont habillés comme s'ils étaient chez eux.

Je remets le nez dehors (pour respirer un peu !) et poursuis ma promenade dans le centre ville (Basilique St Patrick).

Mais c'est difficile de resister à la tentation d'aller se mettre à l'abri, au chaud.

Je profite aussi de découvrir la "poutine" spécialité locale qui n'est rien d'autre que des frites qui trampent dans une sauce (brune) accompagnées de fromage fondu (pas pour les gens au régime !).

Et il faut aussi que je fasse une dernière lessive !

Toronto

Après un voyage en bus de 6h, je me trouve maintenant à Toronto qui est une étape nécessaire pour mon vol de retour vers l'europe.

La rudesse du climat (température négative) m'oblige à me faire violence pour sortir me balader dans les rues du centre, vers le square Yonge Dundas avec ces panneaux qui habillent les buildings, la fameuse tour CN que l'on peut apercevoir et beaucoup de petits écureuils bruns, gris, noirs qui ne sont pas farouches.

Le City Hall avec à côté le Nathan Phillips Square et après 2 heures comme je commence à ne plus sentir mes doigts, je rentre me mettre au chaud !

Pour ma dernière journée sur le continent, comme le temps n'est toujours pas idéal, je décide de faire la visite du ROM (Musée Royal de l'Ontario).

En chemin, j'ai pu constater qu'il y avait un nombre incalculable d'églises, parfois une à chaque coin de rue mais il y en a aussi beaucoup qui sont à l'abandon.

Le musée est décomposé en plusieurs niveaux présentant divers domaines comme la géologie avec un très grand nombre de pierres et minéraux, la paléontologie et des fossiles (ou moulages) de dinosaures.

Mais aussi la biodiversité pour laquelle les visiteurs sont sensibilisés sur l'impact de l'homme (polution, déforestation...) qui est à l'origine de l'extenction de beaucoup d'espèces (animales et végétales).

En 3 heures je n'ai malheureusement pas eu le temps de tout voir, il y avait une exposition sur l'art asiatique à travers plusieurs siècles et d'autres galeries présentant l'art depuis le moyen age.

Il est maintenant temps de récupérer les bagages afin de se rendre à l'aéroport en empruntant le "Street car", puis le métro et enfin le bus.

Stopover sur la terre de glace

Le vol de retour vers la France se fera avec une escale de 2 jours en Islande.

Cela permet notamment de se réaligner progressivement sur l'heure française. 

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Passage au Canada via le train

Depuis Seattle, je rejoins la King Cross Station pour monter dans l'Amtrak Cascades qui relie Vancouver.

Mon entrée au Canada, se fait par le train (façon inédite de passer une frontière) et c'est le chef de train qui fait l'annonce au micro lors du passage de la ligne invisible séparant les deux pays nord-américains. 

Malheureusement, je ne suis pas installé du bon côté pour admirer le paysage défilé durant le trajet qui longe la côte.

Mais heureusement, il y a le Wifi et une prise de courant donc je sors mon PC pour travailler (ce mot peut vous paraitre étrange, mais la mise à jour du blog avec sélection et recadrage des photos et rédaction du message est une activité prenante).

Après être arrivé à la gare centrale et avoir passé la douane, je me rends à pied à mon hotel car la météo est vraiment parfaite : ensoleilée et température printanière.

Je m'installe et planifie la suite notamment en réservant une petite sortie pour les prochains jours.

A bicyclette...

Ma première journée de visite se fera à vélo car on peut faire plus de kilomètres, ça fait moins mal aux jambes mais en revanche ce sont les fesses qui finissent un peu endolories à la fin de journée !

Je commence par me diriger vers le port d'où je peux rejoindre la piste cyclable permettant de faire un grand tour dans le Stanley Park (étrangement, il y a un sens préférenciel pour faire la boucle à vélo !).

A Brockton Point, on trouve un site où des totems du peuple primitif Salish sont installés, et un peu plus loin, il y a un petit phare.

Dans le parc, la nature reprend vie avec le printemps et la floraison des cerisiers coïncide parfaitement avec le festival local "cherry blossom". 

Je continue ensuite le long de English bay jusqu'au pont Burrard (qui enjambe False Creek) afin d'atteindre le quartier de Kitsilano.

La "seawalk" route me mène vers False Creek où je fais une pause déjeuner.

Enfin, je parcours les rues de Chinatown (on se croirait presque en chine !) avant de rentrer par Davie village, un quartier très "joyeux" et coloré (Passage piéton en mode Rainbow flag).

Visite olympique

La journée de Dimanche, sera une petite excursion à Whistler (ville qui a accueilli un grand nombre d'épreuves des JO de Vancouver).

Nous commençons par un bref arrêt à la chute Shannon, ce lieu et ses alentours à d'ailleurs été le théatre de certaines scènes de la saga Twilight.

A ce propos, un petit aparté que notre guide nous a livré : Johnny Depp et Amber Heard sont en ville (Vancouver) pour le tournage d'un film. Je suis par la suite passé près de leur hotel (Pacific Rim, le plus luxueux) et hélas je n'ai pas eu l'occasion de les croiser (bah quoi ... on ne sait jamais ... !). 

Puis nous arrivons au village de Whisler où l'on peut notamment observer les anneaux olympiques liés aux JO de 2010.

Parmi les activités proposées, j'ai opté pour un tour en télécabine permettant de grimper en haut des montagnes et aussi de passer d'un sommet à l'autre.

Ces installations ont fait l'objet de plusieurs records : plus haut téléphérique du monde de ce genre (436 mètres au plus haut), la plus longue portée de cable (3024 mètres entre les 2 pylones)...

Les skieurs sont à la fête puisque toutes les pistes semblent ouvertes et le paysage vu de là haut est très alpin mais surtout c'est les poumons qui sont contents avec cet air pur.

Après avoir prix suffisamment de photos (sans oublier le pignouf !), je redescends de la montagne (et toujours pas à cheval !) et j'ai le temps d'aller me promener.

Il y a des trails aux alentours du village et je profite donc un peu de la nature canadienne comme cela est suggéré par l'inscription sur une pierre au bord du chemin (photo à droite ci-dessous avec la traduction littérale : "Juste, respire !").

Un peu de spectacle et de culture

Pour ma dernière journée et avant de prendre mon vol de nuit pour ma prochaine destination, je reprends mon exploration de la ville avec le port et sa flotte d'hydravions ainsi que ses bateaux de croisière.

Et je vais également visiter le Telus World of Science, un lieu très ludique et intéractif avec beaucoup d'activités et d'animations pour les enfants mais aussi les adultes (qui sont finalement de grands enfants !).

J'ai également l'occasion de visionner un film dans la salle Omnimax (La grosse bulle) où l'on se retrouve dans une salle avec un écran hémisphérique.

Enfin de journée, je retourne à mon hotel en passant par l'île de Granville avec son marché et son entreprise de béton joliment décorée.

Et je récupère mes bagages et je prends la direction de l'aéroport via le SkyTrain.

Un petit bonjour à nos cousins d'Amérique

La prochaine étape Canadienne va me permettre de rencontrer nos cousins quebecois ! 

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Visite de Seattle sans une goutte de pluie

Après un vol assez court depuis Salt Lake City, j'arrive à Seattle en milieu de journée et je m'installe à mon auberge pour préparer les derniers jours de mon périple et aussi les activités et itinéraires pour ma visite.

Ayant eu quelques petites difficultés avec ma carte bancaire, je commence ma journée par me rendre à la gare de King Street (Amtrax) pour acheter mon billet me permettant de rejoindre par la suite le Canada.

Au départ, je voulais passer la frontière par la mer grâce aux ferries, mais il n'y a pas de ligne directe entre Seattle et Vancouver et c'est un peu compliqué donc ça sera par le train que je changerais de pays (une nouveauté).

Ensuite, je poursuis ma promenade pour atterrir au pied de la Columbia tower (le plus haut building de la ville) et après avoir pris 2 ascenseurs (le premier jusqu'au 40ème étage et le second jusqu'au 73ème étage), je peux profiter d'une vue de la ville à 360° avec en second plan les montagnes enneigées.

On se trouve juste à côté de la gare et des stadiums et de l'autre côté, la vision du centre ville.

Mon vagabondage m'entraine ensuite sur le front de mer, où se trouve notamment le marché (avec pleins de couleurs et d'odeurs). Il y a évidemment les produits de la pêche et les fruits et légumes mais aussi de l'artisanat.

Puis à Olympic park avec ses sculptures et oeuvres diverses installées sur une promenade au bord de l'eau.

A côté se trouve le Seattle Center qui propose moulte divertissements, cinéma, musée, fontaine animée, jeux et c'est également la station du monorail.

Pour mon dernier jour de visite, je prends un ferry en milieu de matinée afin de rejoindre Bainbridge Island.

D'une part, cela permet de profiter du paysage, que ce soit la ville, les îles ou les montagnes. D'autre part c'est l'occasion d'une petite promenade sous un temps très agréable dans un lieu calme où le printemps fait son oeuvre et avec en prime des sculptures en pierre assez rigolotes.

Après avoir déjeuné, je remonte sur le ferry car il me reste quelques tâches ingrates à réaliser (lessive, préparer mon sac et planification de la suite) avant mon départ de demain matin, mais je profite du panorama. 

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Road trip improvisé et inattendu

Après un voyage en Bus de nuit d'environ 12h (sans malheureusement réussir à dormir), me voilà arrivé à Salt Lake city où j'ai trouvé une couchsurfeuse (couchsurfing.org) pour m'accueillir.

J'arrive tôt mais avec le petit déjeuner (des petites viennoiseries achetées en chemin) pendant lequel je fais la connaissance de Laurie (une Française installée ici).

Je n'avais pas vraiment eu le temps de planifier ma visite dans cette région, mais durant mon exploration de l'Ouest américain, je souhaitais quand même faire un ou deux parcs nationaux.

En discutant avec Laurie qui est une adepte du camping, elle me propose de me prêter tous son matériel (tente, duvet, réchaud...) pour pouvoir aller explorer les parcs nationaux de l'état et je n'ai alors qu'à dire : Banco !

Elle m'aide aussi à trouver une location de voiture pas trop cher et quelques heures après me voilà sur la route avec un itinéraire proposé qui semble très intéressant.

Parc national "Arches"

Je commence donc par me rendre dans le parc national "Arches" et j'arrive assez tard donc je décide de faire une visite expresse des lieux d'intérêt avant que la nuit tombe.

Camping sauvage (mais légal !)

Il faut ensuite rejoindre la ville de Moab toute proche pour faire quelques courses avant de se trouver un lieu pour planter la tente. Et c'est donc à 20h30 que je me retrouve, au bord de la route 128 à côté de la rivière Colorado, avec ma lampe frontale à monter la tente.

Heureusement, c'est assez simple et environ 1/2 heure plus tard, je peux diner rapidement et me coucher.

Ce n'est qu'au réveil que je peux apprécier le lieu où j'ai fait pour la première fois de ma vie du camping sauvage et en solitaire.

En l'espace de quelques jours, j'aurais enchainé une nuit dans un hotel de standing à Reno (un des meilleurs hébergements de mon voyage), une nuit dans le bus (pas très confortable) et pour finir du camping en pleine nature par des températures plutôt fraiches !

Parc national de "Capitol Reef" et "Scenic road"

Après avoir levé le camp, je reprends la route plus à l'Ouest vers le parc national de Capitol Reef où je fais un petit arrêt.

Petite randonnée pour admirer le Hickman bridge.

Puis je poursuis sur la scenic route n°12 qui offre des paysages incroyables. Sur quelques centaines de metres, on se retrouve même à rouler sur l'arrête de la montagne, entouré de canyons.

Ma destination finale est près du parc national de Bryce canyon mais la visite de celui-ci se fera demain matin car il est déjà tard et je voudrais cette fois planter ma tente à la lumière du jour.

J'avais repéré un coin proche du parc, au bord d'un réservoir nommé "Tropic" où il était possible de camper et à mon arrivée je découvre que le camping est désert, il n'a pas encore été remis en service (pas d'eau, sanitaires fermés) car il est apparemment encore un peu tôt pour la saison.

Je choisi un emplacement à côté d'une étendue de neige (je trouvais ça drôle et le Pignouf découvrait enfin l'or blanc !) et j'installe mon campement (où l'on peut également voir mon véhicule : une Nissan Sentra avec caméra de recul s'il vous plaît !).

J'ai ensuite le temps d'aller faire une petite randonnée qui démarre depuis le camping pour atteindre un petit sommet avec une vue sur Chimney rock (la cheminée) et tout ça dans un silence de cathédrale, seul au milieu de la nature, QUE DU BONHEUR !

J'ai d'ailleurs eu la surprise de voir un oiseau tout bleu, mais il a été trop rapide pour que je puisse le photographier (lien permettant d'avoir un aperçu du volatile).

Je me couche à la nuit tombée afin de me réveiller aux premières lueures du jour.

A mon réveil, je remballe tout le matériel et au moment de partir, en allumant le contact je constate qu'il fait 30° Farenheit.

Je ne sais pas encore combien ça fait en degrés Celcius mais je sens que c'est relativement frais (effectivement, c'est très légèrement en dessous de 0°C).

Bryce canyon

Je me rends donc au parc de Bryce canyon pour faire la visite en allant au plus loin puis en revenant sur mes traces pour m'arréter à tous les points de vue.

C'est encore une fois magnifique, que dire d'autre ... les mots me manquent ...

Je termine la visite en fin de matinée en croisant le chemin de cerfs, et entame la route du retour vers Salt Lake city.

J'ai encore l'occasion de faire quelques arrêts (Red Canyon et au bord de la route) mais je ne dois pas trop trainer pour rendre la voiture à temps.

J'ai également constaté que les américains ne voyagent pas très léger, car j'ai croisé des camping-car qui ressemblaient à des croisements entre des camions et des bus et en plus, il remorque presque systématiquement un second véhicule (généralement un gros 4x4) ! Voici une illustration trouvé sur internet (car je n'avais pas eu le réflexe de faire une photo).

Retour à Salt Lake city

Mon arrivée à Salt Lake se fait sous la pluie mais j'ai heureusement eu 2 jours de beau temps pour profiter pleinement de ce road trip de 1500 km (un peu plus de 900 miles au compteur).

Laurie qui m'héberge pour cette dernière nuit, me propose de faire un petit tour rapide de la ville de nuit avant d'aller diner dans un resto où l'on sert notamment de la cuisine typique de Louisiane (Jambalaya).

Nous faisons le tour du Capitol, puis un arrêt sur les terres des Mormons avec le temple et une affiche qui nous a fait sourir (le hashtag pieux !).

Cette expérience inattendue qui comptera parmi mes meilleurs souvenirs, m'a permis de découvrir le far west (celui des films de cowboys) et d'innombrables images sont maintenant gravées dans ma mémoire. Mais au final, j'en ai vu si peu ... 

NB : En m'attaquant à la sélection des photos de ces 3 jours, je savais que ça allait être compliqué de ne conserver qu'un nombre raisonable d'images tellement les paysages étaient continuellement époustouflants. Mais pour en voir plus, le plus simple est de venir le découvrir par soi-même...

Dernière étape américaine

Le lendemain, j'ai un vol pour Seattle, dernière étape américaine mais surtout ce soir je dors sur un matelas confortable (après 2 jours de camping à la dure).

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Du jeu mais sans le vice

Depuis San Francisco, je prends un bus pour Reno (Nevada) qui est la seconde ville après Las Vegas connue pour ses Casinos.

Un trajet d'environ 7 heures qui commence avec du retard et un peu de traffic (à la sortie de San Francisco), mais qui se termine par des paysages superbes : monts enneigés, rivières et fôrets et pour finir le lac Tahoe.

J'ai profité d'une promo pour me payer une nuit dans l'hotel Casino "Circus Circus".

Mais la première chose que je dois faire après avoir posé mon sac dans ma chambre, c'est une lessive !

Direction la laverie automatique la plus proche et à coups de pièces de 25 cents, je récupère une dose de lessive et je fais tourner une machine puis le sèche-linge.

De retour à l'hotel, je profite que la nuit soit tombée pour aller prendre quelques photos du "strip" (ça n'a évidemment rien à voir avec Las Vegas de ce que je connais via la TV).

Je laisse pour aujourd'hui les machines à sous tranquilles, j'aurais bien assez de temps demain (et certainement pas assez d'argent) pour en profiter. Pour une fois que j'ai une chambre plutôt potable (à vrai dire carrément luxueuse comparée à la majorité des lieux précédemment occupés), je vais en profiter un peu : pour plier et ranger mon linge, écrire des cartes postales, dormir...

Avant de prendre mon bus pour la prochaine étape, j'ai la journée pour me balader par un temps agréable.

Et me divertir un peu au pays du jeu en testant plusieurs machines à sous mais avec un budget très raisonnable car je dois quand même finir mon voyage. 

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